Doktor Akšaj Prakáš Jungam, botanik specializující se na rostlinstvo na fortifikacích, se zabývá výzkumem flóry v pohoří Sáhjadri. Od raného dětství měl aspirace stát se výzkumníkem, což ho vedlo k tomu, že se ponořil do přírody. Studoval rostliny v okolí hradů v Kolhapuru, kde dokumentoval jejich výskyt a tím přispěl k objevování nových druhů.
Akšaj se narodil 25. března 1996 v obci Kêrle, která se nachází mezi Panhálou a Jotíbou. Vyrůstal v obyčejné rodině a již v mládí projevoval bystrou mysl. Ve škole se začal zajímat o vědu, a to vedlo k tomu, že v šesté třídě se setkal s doktorem A. P. J. Abdul Kalamem prostřednictvím jeho knihy ‚Agni Pankh‘. Kniha obsahovala mnoho termínů, které Akšajovi připadaly složité, ale inspirovala ho k tomu, aby chtěl dosáhnout úspěchů podobných jeho vzoru. Jeho akademická dráha se tedy odstartovala studiem vědy na New College v Kolhapuru zaměřeném na životní vědy.
Během prvního roku vysokoškolského studia se Akšajovi otevřel svět ornitologie, kdy projevoval zájem o ptáky. V druhém roce jeho kolegium uspořádalo speciální seminář vedený renomovaným botanikem profesorem S. R. Yadavem, kde byl odhalen bohatství flóry pohoří Sáhjadri. Tento seminář v něm vzbudil silnou touhu pracovat v oblasti botaniky v této oblasti, což vedlo k tomu, že se rozhodl zaměřit na obor ‚Botanika‘ ve třetím roce studia. V této fázi začal zkoumat biodiverzitu v okolí a dostával podporu od profesora Vinod Shimple.
V té době se také zúčastnil semináře s doktorem Mayurem Nandikarem, který se věnoval rostlinám z rodu ‚Kena‘. Po dokončení bakalářského studia se rozhodl pokračovat v magisterském studiu botaniky.
Na Shivaji University v Kolhapuru započal své magisterské studium v oboru botaniky, přičemž se specializoval na taxonomii rostlin. V tomto období spolupracoval s profesory Rohitem Mane a Jagdish Dalvi a společně sbírali rostliny v lesích. Po úspěšném dokončení magisterského studia přešel na doktorské studium. Jeho učitel doktor Nilesh Pawar mu poradil, aby se věnoval výzkumu rostlin na fortifikacích. Tento návrh byl pro Akšaje lákavý, neboť mu umožnil prozkoumat hrady Shivaji Maharaje a zároveň studovat rostliny, které na nich rostou.
V rámci svého výzkumu dostal Akšaj příležitost prozkoumat flóru na třinácti hradech v okrese Kolhapur během letních, monzunových a zimních období. V průběhu těchto studií zapsal 900 rostlin, z nichž téměř 200 bylo endemických. Tohoto období se vyznačuje také jeho tím, že publikoval 11 vědeckých článků v mezinárodních časopisech a účastnil se mnoha národních a mezinárodních konferencí. Nakonec 5. července 2025 získal doktorát, čímž se mu splnil sen stát se jako doktor Kalam.
Během své disertační práce objevil nový druh rostliny ‚Sirhopegia‘, což je nová rostlina z rodu Lampion. Tuto rostlinu odhalil během průzkumu na Vishalgadu. Rozhodl se jí pojmenovat po Chhatrapatiji Shivaji Maharajovi. Pro tento krok konzultoval se svými kolegy Ratna Morem, doktorem Nileshem Pawarem, doktorem Sharadem Kambalem a profesorem S. R. Yadavem. Po diskusích bylo rozhodnuto, že rostlině bude dáno jméno Chhatrapati, což je poprvé, co bylo novému druhu živočicha dáno jméno po Chhatrapatij. Nedávno Akšaj se svými kolegy vědci objevil novou rostlinu z rodu ‚Lepidagathis‘ při silnici v Dapoli, která také byla pojmenována po regionu Konkan.
V současnosti pracuje jako asistent profesor na New College v Kolhapuru a je odhodlán pokračovat ve výzkumu biodiverzity v pohoří Sáhjadri a na různých fortifikacích v Maháráštry, přičemž se bude snažit o jejich ochranu a konzervaci. Nové výzvy na něj čekají a deník ‚Mumbai Tarun Bharat‘ mu přeje hodně štěstí v jeho nadcházející cestě.
