A Vera C. Rubin Obszervatórium a világ legnagyobb digitális kamerájával operál, amely naponta 1000 képet készít az égboltról és összesen 20 terabyte adatot gyűjt össze. Az LSST (Large Synoptic Survey Telescope) 3,2 gigapixeles, súlya több mint 3 tonna, és mérete egy személyautóval vetekedhet. Az obszervatórium fő eleme egy hatalmas kamera, amit egy 3,42 méteres tükör egészít ki.
A kamera a Legacy Survey of Space and Time (LSST) misszió keretében fogja pásztázni az eget egy évtizeden keresztül, amelynek célja, hogy hosszan tartó time-lapse felvételt készítsen az univerzumban bekövetkező eseményekről.
Misszió Kezdete és Képek Tesztelése
A misszió az elkövetkező hónapokban fog elindulni, azonban az obszervatórium beüzemelését már tavaly elkezdték, és tesztelték a különleges kamera képességeit. Az LSST áprilisban és májusban készült képei alapján a kutatócsapat egy rendkívül ritka űrbeli objektumot fedezett fel: egy ultragyorsan forgó aszteroidát, amelynek furcsa módon nem esik szét gyors forgása közben.
Az Aszteroidák Vizsgálata
Az aszteroidák általában lazán összerakott törmelékből állnak, nem elég stabilak ahhoz, hogy a részecskéik egyben maradjanak egy túl gyors forgatás esetén. Azonban a felfedezett aszteroida körülbelül 1,88 perc alatt tesz meg egy teljes fordulatot a tengelye körül. A fő aszteroidaövben lévő kisbolygók esetében a forgás sebességének határa 2,2 óra, az ebből a szempontból gyorsabb aszteroidák pedig a szupergyors kategóriába tartoznak, és viszonylag ritkák.
A 2025 MN45 azonosítójú aszteroida 1,88 perces forgási idővel rendelkezik, és a mérete körülbelül 710 méter, így ez a leggyorsabb olyan aszteroida, amelyet eddig megfigyeltek a kutatók, és amelynek átmérője meghaladja az 500 métert.
Új Felfedezések és Meglepő Eredmények
A rekorder aszteroida mellett a kamera összesen 75 aszteroidát is észlelt, amelyek forgási idejét megbízhatóan meg lehetett határozni, köztük 19 újonnan felfedezett gyorsforgású kisbolygót. Ebből a 19-ből 18 a Mars és Jupiter közötti fő aszteroidaöv lakója, ami különösen nagy meglepetést okozott a csillagászok számára, hiszen a legtöbb ilyen típusú aszteroidát eddig a Földhöz közel fedezték fel.
A Világ Legnagyobb Digitális Fényképezőgépe
A Vera C. Rubin Obszervatórium digitális fényképezőgépe 3200 megapixeles felbontásával képes 25 kilométer távolságból egy golflabdát is fényképezni. A fényképezőgép mérete egy szabadidő-autóéval összehasonlítható.
(Fotó: RubinObs/NOIRLab/SLAC/NSF/DOE/AURA, NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory/NOIRLab/SLAC/AURA/P. Marenfeld)
