Na vzdáleném souostroví, do kterého byla zvířata přivedena během koloniální éry Brazílie, přežila zvířata po staletí v izolaci a bez stálých zdrojů sladké vody. Nyní se vědci věnují studiu jejich adaptací.
Na ostrově Santa Bárbara v Bahiích, kde nebylo sladké vody po dobu 200 let, jsou kozy předmětem vědeckého zkoumání z hlediska jejich odolnosti. V roce 2025 bylo 21 koz zachyceno ICMBio a partnery k genetické analýze na Uesb, s cílem porozumět jejich adaptaci na tuto extrémní situaci.
Výzkumníci se zabývají genetickými markery, které umožnily kozám přežít v suchém prostředí, s cílem zlepšit genetické vlastnosti chovů.
Odstranění koz je součástí plánu ICMBio na obnovu ekosystému ostrova.
Přežití koz na ostrově Santa Bárbara
Podle historických údajů, kozy byly zavedeny na ostrov Santa Bárbara, který je součástí souostroví Abrolhos a leží přibližně 65 km od města Caravelas. Toto místo měří pouze asi 1,5 km na délku a kozy tu přežily v izolaci dlouhá staletí.
Kozy nejsou původními obyvateli této oblasti. Byly sem přivezeny během kolonizace, kdy evropští navigátoři zaváděli různé druhy na odlehlé ostrovy, aby vytvořili zdroje obživy během svých mořských výprav.
Podivné na kozách z Santa Bárbara je, že nejen že přežily v izolaci, ale také neměly přístup k žádným stálým zdrojům sladké vody, jako jsou vodní plochy, podzemní vody nebo řeky.
Ekosystém ostrova
Santa Bárbara, oceánský ostrov bez sladké vody, je známý jako typ „ostrovního savanna“. Vegetace se přizpůsobila polo-aridnímu a vodně chudému prostředí; většinově ji tvoří sukulenty, traviny a kaktusy.
Vědecký výzkum a cíle
Na začátku roku 2025, při operaci koordinované Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), která měla podporu brazilského námořnictva, Embrapy (Brazílska agro-výzkumná agentura), Univerzity státního jihozápadu Bahie (Uesb) a Agentury pro obranu zemědělství Bahie (Adab), bylo 21 koz z ostrova zachyceno a převezeno k analýzám do Uesb v Itapetinga.
Cílem bylo studovat biologické podmínky těchto zvířat, abychom pochopili, jak se adaptovala na ostrovní prostředí a život bez stálých vodních zdrojů.
Ronaldo Vasconcelos, jeden z badatelů, kteří vedli tuto studii na Katedře zootechniky Uesb, uvedl, že zvířata „musí mít v své genetice komponent, který jim umožnil tuto přežití. Očekáváme, že to bude potvrzeno vědeckým výzkumem“.
Tituly genetických markerů mohou odhalit geny nebo kombinace genů spojené s efektivním využíváním vody, odolností vůči vodnímu stresu a reprodukčním potenciálem v aridních podmínkách, a mohou být důležité pro pomoc ve chovu koz v polopouštních oblastech Brazílie, jako je severovýchodní sertão, kde jsou kozy důležitým zdrojem potravy a příjmů, uvádí vláda Bahie.
Instituce plánují rozšířit chov v kontrolovaných podmínkách, uchovávat biologický materiál v genetických bankách a v případě prokázané odolnosti využít genetiku pro programy zlepšení chovu.
Podle ICMBio, kromě toho, odstranění zvířat se řídí Plánem řízení pro ostrov, který byl zaveden v roce 2023, jehož cílem je podpořit přirozenou obnovu insulárních biotopů a posílit odolnost a ekologickou rovnováhu těchto citlivých oblastí.
