Na první pohled se Tara jeví jako malá kulatá lodní hračka. Jakmile se k ní však přiblížíme, ukáže se, že výzkumná stanice je větší, než bychom čekali. Tato čtyřpodlažní loď slouží jak jako plavidlo, tak jako výzkumné středisko.

Tara, která je zamrzlá v dvaceti centimetrech silné ledu v skärgårdu Sundoms, se nachází půl námořní míle od plavební cesty vedoucí do města Vaasa. Ještě nedávno plula na hladině vody, avšak nyní přežívá zimní chlad.

Loď byla postavena minulou letní sezónu ve Francii a nyní se nachází ve Finsku, kde podstupuje testy v zimním počasí. Tara čelí drsným podmínkám, i když je konstruována tak, aby odolávala silnému tlaku ledu. K podobnému omylu došlo v Uleåborgu, kde Tara na počátku zakotvila. Před Novým rokem se loď musela uvolnit a zamířit na jih. Vaasa se stala její další nouzovou zastávkou a od té doby tu zakotvila.

Jakmile vystoupíme z el-skutru, který nás přivezl, potkáme vědce oblečené v péřových bundách. Připravují heliovou balon, který má velikost větší dětské chatky. Ten může být vyslán vysoko do atmosféry k odběru vzorků.

Dostáváme se po strmé a kluzké skluzavce na palubu a jsme přivítáni teplou atmosférou. Prvním, co nás zaujme, je útulná jídelna a kuchyň, kde každý den kuchtí kuchař jídlo a peče chléb.

Tara je francouzským projektem, dvě třetiny posádky tvoří Francouzi. Strmá spirálová schodiště nás zavedou na můstek, kde se setkáváme s Romainem Troublé, ředitelem La Fondation Tara Océan. Tato pařížská nadace byla založena jeho příbuznou Agnés Troublé, úspěšnou módní návrhářkou.

Poslání Tary

Úkolem Tary je studovat klimatické změny v Arktidě, a podle Romaina Troublého, je situace naléhavá. „Myslím, že jsme poslední generací vědců, kteří tam budou. Za dvacet let bude Arktida zcela změněná,“ říká.

Klimatické podmínky v Arktidě se oteplují 4-5krát rychleji než v ostatních částech země. Oblast, která se skládá výhradně z oceánu, je po celý rok pokryta ledem. Nicméně v budoucnosti to takto nemusí zůstat, což bude mít dramatický dopad na životní prostředí ledních medvědů a dalších rostlin a živočichů.

Tato změna bude sledována na palubě Tary prostřednictvím opakovaných expedic. Plánovaná expedice je tedy pouze první z mnoha.

Speciální design Tary

Tara je unikátně konstruována s tlustým hliníkovým trupem tvarovaným jako mýdlenka, aby se mohla vyhnout rozmačkání ledem a spíše se snažila vyjet nahoru. Tímto způsobem může provádět totéž, co dříve mnohem dražší plavidla, zejména ruské ledoborce.

Na podzim příštího roku se Tara zamrzne v ledu na sever od Sibiře. Odtud bude sledovat Transpolární proud. V rychlosti deseti kilometrů denně budou vědci pomalu transportováni přes severní pól. Plán je, že se o čtrnáct měsíců později uvolní kdesi mezi Grónskem a Špicberky.

Během této doby budou odběr vzorků prováděny dva kilometry nad zemí a dva kilometry pod hladinou.

Námořní dobrodružství

Kapten Martin Hertau nás provází několika úzkými kabinami dolů do laboratoří pod palubou. Ukazuje nám unikátní prostor trupu, kulatý bazén přibližně 1,5 metru v průměru.

Na tomto místě je neustálý kontakt s oceánem a může být odtud vyslána bezpilotní ponorka pod led. Vzorky vody mohou být snadno odebrány a potápěči mohou samostatně zkoumat život pod ledovým krytem.

Na palubě je sauna a posádka a vědci zde měli možnost se osvěžit ve vodě. Avšak tentokrát nezbývá čas na relaxaci. Testovací balon je ve vzduchu a všichni jsou zaneprázdněni zkoušením bezemisní jízdy Tary s elektrickým pohonem.

Hlavní motor a generátory, poháněné ekologickým HVO naftou, jsou vypnuté stejně jako veškerá ventilace. Pouze tím, že seTara sama pripravuje k minimalizaci emisí, může náležitě provádět výzkum o vzduchu a životě v Arktidě.

Všechno je promyšleno tak, aby se minimalizoval klimatický dopad výzkumníků. Odpad se minimalizuje a balí se, moč a odpadní vody se čistí a výkaly se spalují.

Tím, jak se Tary poprvé letošní expedice do Arktidy stává také projevem ekologického vědomí, přináší i určitou zranitelnost. Nikdo si není zcela jistý, jak si kulatý trup povede v drsných vlnách.

Pokud by někdo onemocněl, jedinou možností evakuace by byl letadlo nebo vrtulník. „Máme na palubě lékaře a můžeme provádět menší operace. Expedice však není bez rizika a můžeme potřebovat vyhlásit poplach. Evakuace může trvat až pět dní,“ říká Romain Troublé, který se přesto obavy nemá.

Například neví, jak se Tara bude skutečně průjmem ovládat proudy. „Je dobré nevědět o všem, co se může stát. Jde o přístup. Ale také se musíme připravit na cokoliv. Tak to je v Arktidě,“ uzavírá.