Představte si, že se díváte na noční oblohu a zjistíte, že část světla, které vidíte, nepochází z Měsíce, ale z obrovských zrcadel plovoucích ve vesmíru. Zní to neuvěřitelně, že? Malá společnost v Kalifornii se nyní snaží vytvořit něco podobného.

Solární energie funguje velmi dobře, ale pouze když svítí slunce. Co by se stalo, kdybychom mohli odrážet sluneční světlo směrem k Zemi i v noci? To je přesně to, co tato společnost zamýšlí udělat.

Další světlo pro noc

Startup Reflect Orbital, jehož sídlo se nachází v Kalifornii, má velký a ambiciózní plán: poslat do vesmíru 4 000 obřích zrcadel do roku 2030. Tato zrcadla by byla na orbitě, která sleduje linii mezi dnem a nocí, a jejich funkcí by bylo odrážet sluneční světlo na vybrané oblasti Země.

Zrcadla mohou mít až 55 metrů na šířku, což je větší než většina malých budov. Světlo, které odrážejí, by bylo vnímáno jako jemný lesk, podobný měsíčnímu svitu. Nebylo by tak jasné jako ve dne, ale rozjasnilo by noc na místech, kde by zrcadla svítila.

Společnost již požádala o povolení k vypuštění svého prvního testovacího satelitu, nazvaného EARENDIL-1, a očekává se, že ho uvede na oběžnou dráhu v dubnu 2026. Během tohoto testu by lidé na určitých místech mohli vidět odraz jako „jasnou, pohybující se hvězdu“ na obloze.

Astronomové jsou znepokojeni

I když myšlenka zní futuristicky, astronomové s ní nesouhlasí. Zde je důvod jejich obav:

• Prostor je už přeplněný: V posledních letech se počet satelitů na oběžné dráze výrazně zvýšil. Například v roce 2019 bylo přibližně 2 000 satelitů; do roku 2025 už jich bude 15 000; a do roku 2040 by jich mohlo být 560 000! Přidání 4 000 zrcadel by mohlo zvýšit riziko katastrof a kolizí. Když dojde k nehodě satelitů, vzniká kosmický odpad, který může poškodit další satelity nebo vesmírné lodě.
• Více světelného znečištění: Astronomové potřebují, aby byly noci tmavé pro pozorování hvězd, planet a dalších jevů vesmíru. Umělé světlo odrážené těmito zrcadly by mohlo ztížit tato pozorování.
• Vliv na zvířata a lidi: Světlo odrážené zrcadly by mohlo být čtyřikrát jasnější než úplněk, což může ovlivnit migrující ptáky, noční zvířata, volně žijící zvířata na velké vzdálenosti (až 60 mil) a lidské spánkové cykly a přírodní rytmy.

Společnost tvrdí, že paprsek bude malý a cílený, а že zrcadla se odkloní, jakmile projdou cílovou oblastí. Astronomové však říkají, že zrcadla budou stále viditelná daleko jako jasné, rychle se pohybující body světla.

Jak by tento projekt mohl změnit naše noci

Tato myšlenka by mohla změnit náš způsob prožívání noci, jak ji známe. Startup uvádí, že řídí směr odrazu, ale odborníci důrazně tvrdí, že i kontrolované odrazy mohou ovlivnit přírodní tmu, na které jsme závislí. To vyvolává důležité otázky o tom, kolik umělého světla by mělo být na obloze povoleno.

Závěrem

Jak tento projekt postupuje, vyzývá nás všechny, abychom přemýšleli o tom, jak by v budoucnu měla vypadat noc. Jaké je vaši názor? Stojí za to měnit přirozenou noc pro trochu více světla? Jedná se o fascinující myšlenku, která nás nutí vážně přemýšlet o budoucnosti, kterou chceme, na Zemi i mimo ni.