Od dávných dob se astrofyzikové intenzivně zabývají atmosférickou aktivitou na Marsu, usilující o získání dat, která by umožnila budoucí kolonizaci červené planety. Dosud však nebylo prokázáno, že by na Marsu existovala elektrická aktivita.

Nyní tým mezinárodních vědců, vedený Baptistem Chidem z Francouzského institutu pro výzkum astrofyziky a planetologie, poprvé identifikoval akustické a elektrické signály, které by mohly odpovídat drobným výbojům v kráteru Jezero, kde rover Perseverance působí od roku 2021. Jaký to má přesně význam? Dochází zde k elektrickým bouřím jako na Zemi? Odpověď není tak jednoduchá.

Dobře Zdokumentovaná Aktivita na Jiných Planetských Tělesech

Studie naznačuje, že dosud byly zdokumentovány případy elektrické aktivity na jiných planetách sluneční soustavy, jako jsou Saturn a Jupiter. „Na Marsu se o existenci elektrické aktivity dlouho spekulovalo, ale nikdy nebyla prokázána přímo,“ uvádí výzkum, který podrobně popisuje, že prašná atmosféra Marsu prochází větrnými epizodami, které vedou k prašným a písečným bouřím, viditelným na tisíce kilometrů daleko. Na Zemi tyto epizody mohou vyvolat elektrické bouře, což vedlo vědce k predikci podobných jevů na Marsu.

Analýza Nahrávek z Posledních Čtyř Let

Je však důležité nezapomínat, že dosud nikdo na Marsu neviděl blesk. Pro potvrzení této skutečnosti vědci analyzovali 28 hodin nahrávek pořízených během dvou marťanských let, což odpovídá čtyřem letům na Zemi. Analyzováním materiálu zjistili až 55 elektrických událostí, které podle doktora Chida naznačují, že výboje se vyskytují převážně během zvedání prašného víru, avšak nejsou přímo spjaty s neprůhledností atmosféry, což naznačuje, že se jedná o jevy nezávislé na složení atmosféry.

Fenomenální ‚Prachoví Ďáblové‘

Jednou z nejzajímavějších otázek je, kde přesně k této elektrické aktivitě dochází. Jsou to poruchy nazývané ‚prachoví ďáblové‘, které se vyznačují silnými větry, které mohou dosahovat rychlosti až 158 kilometrů za hodinu. Detece těchto mocných vírů překvapila vědeckou komunitu v říjnu, když evropské vesmírné sondy Mars Express a ExoMars Trace Orbiter identifikovaly a publikovaly tyto jevy v časopise Science Advance. První výzkum provedený o tomto jevu sledoval celkem 1.039 prachových vírů na martovském povrchu, což jasně ukázalo sílu, kterou tyto jevy mohou vyvinout.

Bezpečnost pro Budoucí Mise

Naštěstí je to velká bouře pro marťanský ekosystém, avšak prakticky nedetekovatelná pro budoucí marťanské mise. Samospráva ESA tehdy uvedla, že marťanský vzduch je tak řídký, že astronaut by si nevšiml ani nárazů o rychlosti 100 kilometrů za hodinu.

V tomto kontextu vědci detekovali elektrické výboje v těchto prachových vírech, což je vede k závěru, že další prachoví ďáblové s podobnými vlastnostmi pravděpodobně také generují podobné výboje energie. Jak velké? To je klíčová otázka. Podle jejich výpočtů se mohou pohybovat mezi 1 a 105 mikrojouly na čtvereční kilometr, v závislosti na intenzitě vírů. To je zhruba 10.000krát méně energie, než je potřeba k rozsvícení LED diody na jednu sekundu. „Samozřejmě, že vás to nezabije,“ prohlásil doktor Chide.

Detailní Analýza Výbojů

Při analýze rádiových emisí elektrických výbojů a prasknutí malého hromu, které se podobá tomu, co se děje na Zemi, i když mnohem slabějším způsobem, vědci usoudili, že blesk se objevil přibližně dva metry daleko od roveru Perseverance. Dále identifikovali výboje, které byly ještě slabší a tišší, a které se odehrávaly mnohem blíže, pouze několik centimetrů od mikrofonu.

„Tyto bouře vás určitě nezabijí,“ dodal Baptiste Chide, vědec z Francouzského institutu pro výzkum astrofyziky a planetologie.

Ačkoli je to poprvé, kdy byla na marťanské atmosféře zaznamenána elektrická aktivita, není to poprvé, co byly hlášeny elektrické signály na Marsu. V roce 2009 tým výzkumníků vedený Christopherem Rufem a Niltonem Renno, z Michiganské univerzity, oznámil, že detekoval mikrovlnné emise pocházející ze zemského povrchu Marsu, které nelze vysvětlit teplotními emisemi planety.

Tato signální detekce korespondovala se silnou prachovou bouří, což vyvolalo u vědců domněnku, že se nacházíme před epizodou suchých blesků. Na rozdíl od tohoto případu však byla měření prováděna ze zemského radioteleskopu, takže když evropská sonda prozkoumala oblast, nebyla schopna ověřit hypotézu. Nyní potvrzení, že na Marsu existují blesky, přichází přímo z marťanského povrchu, a všechno nasvědčuje tomu, že rover Perseverance nám může přinést další překvapení.