První úplněk v roce 2026 je naplánován na 3. ledna. Tento jev, známý také jako „Vlkův měsíc“, následuje po „Sklizňovém měsíci“ v říjnu, „Kastorově měsíci“ v listopadu a „Měsíci chladu“ v prosinci. Očekává se, že toto nebeské představení bude působivé.

Další příležitost k pozorování měsíce v tak velkém a jasném formátu nastane v listopadu. Nicméně v květnu se dočkáme dvou úplňků, což činí rok 2026 výjimečným, kdy se očekává 13 úplňků namísto obvyklých 12.

Co je to superúplněk?

Dráha Měsíce kolem Země je eliptická, což znamená, že není dokonale kruhová. To má za následek proměnlivou vzdálenost Měsíce od naší planety. Když se Měsíc nachází v nejbližším bodě k Zemi, říkáme, že je v „perigeu“. Pokud tato chvíle koresponduje s úplňkem, jde o jev zvaný superúplněk.

V perigeu je Měsíc vzdálen přibližně 220 000 mil od Země, zatímco v nejvzdálenějším bodě své dráhy, zvaném „apogeum“, dosahuje vzdálenost asi 250 000 mil. Tato situace způsobuje, že Měsíc v noci vypadá větší a jasnější.

Obvykle je zaznamenáno tři až čtyři superúplňky ročně, takže tento jev není výjimečný, avšak výskyt čtyř po sobě jdoucích superúplňků je neobvyklý.

Odkud pochází název „Vlkův měsíc“?

Úplňky mají jména vycházející z dávných tradic, které byly používány ještě před zavedením moderních kalendářů. Úplněk v lednu tradičně korespondoval s nejtěžším obdobím zimy. V tomto čase se vlci často přibližovali k osadám, protože jejich přirozená strava byla omezená. Lidé často slýchali jejich vytí v noci, což se stalo charakteristickým symbolem tohoto měsíce.

Tato jména pomáhala lidem sledovat změny ročních období a obvykle se vztahovala k důležitým událostem v daném období, jako jsou Měsíc lovců, Sklizňový měsíc nebo Měsíc květin.