Výsledky byly zveřejněny v časopise Nature a představují první významný krok ve výzkumu atmosféry Marsu, potvrzující, že je mnohem aktivnější z elektrického hlediska, než se dříve předpokládalo, uvádí Reuters.

Rover, vybavený nástrojem SuperCam, který se nachází v kráteru Jezero od roku 2021, zachytil tyto elektrické výboje prostřednictvím mimořádně citlivých akustických a elektromagnetických měření. Tým vědců analyzoval 28 hodin záznamů, během nichž identifikovali 55 elektrických událostí, přičemž většina z nich byla spojena s pohybem „prachových ďáblů“ nebo s frontami písečných bouří.

Mechanismus triboelektricity

Fenomen, který byl pojmenován triboelektricita, dochází, když se jemné částice prachu o sebe třou v řídké atmosféře, což vede k akumulaci náboje, který se uvolňuje ve formě malých elektrických výbojů. Vědci vysvětlují, že tyto jiskření nejsou blesky v tradičním slova smyslu, ale krátké elektrické impulsy o délce několika centimetrů, doprovázené akustickými rázovými vlnami.

Důsledky pro výzkum a budoucí mise

Toto objev má zásadní dopady na pochopení marťanského klimatu, transportu prachu a na možné rizika pro zařízení budoucích robotických a lidských misí. Řídká atmosféra oxidu uhličitého zjednodušuje vznik těchto výbojů ve srovnání se Zemí, kde podobné podmínky jen zřídka vedou k jiskření.

Vědci varují, že tato elektrická aktivita v atmosféře planety Mars může mít vliv jak na klimatické procesy, tak na strategie ochrany astronautů během případných misí s lidským posádkou.

Nástroj SuperCam pokračuje v monitorování akustického prostředí na Marsu, a tím doplňuje nejkomplexnější soubor zvuků, které byly kdy zaznamenány na jiné planetě.