Existuje příběh, který vyvolává spoustu otázek. Je to příběh otce, tajemství a zříceniny jednoho světa. Tato realita, popisující Pelicotův případ, je příběhem o odvaze, přežití a odhalení pravdy.

Důkazy z antiky: Lék z výkalů

Nový objev dokládá, že staří Římané vyráběli léky z výkalů, což je fascinující a překvapivé. Archeologové v Pergamonu objevili malou římskou lahvičku, která by mohla být prvním důkazem, že léky na bázi výkalů byly nejen hypotetické, ale skutečně byly vyrobeny a používány ve starověku. Jak uvádí Arkeonews, objev nesmírně obohacuje naše historické vědomosti.

Vědecký výzkum spojující minulost s přítomností

Na základě chemických analýz, které byly provedeny ve spojení s historickým a filologickým výzkumem, bylo potvrzeno, co již starověcí autoři naznačovali. Klíčovým artefaktem byla unguentarium (lahvička), jež obvykle obsahovala parfém, ale studie odhalila, že uchovávala pečlivě smíchanou směs.

Pergamon byl jedním z nejvýznamnějších lékařských center starověkého římského světa a byl silně spjat s kultem Asklépia, boha uzdravování. Navzdory jeho významu však dosud nebyly nalezeny přímé archeologické důkazy o léčebných metodách zmíněných v historických textech, zejména pokud šlo o látky problémové z hlediska společenského či smyslového vnímání.

Analýza obsahu lahvičky

Vědci provedli rozsáhlou analýzu obsahu lahvičky pomocí plynové chromatografie, hmotnostní spektrometrie a detekce plamenové ionizace. Vzorky byly odebrány z krčku a dna nádoby, ve kterých se objevily dvě sloučeniny, jež naznačují přítomnost lidských výkalů. Tyto látky jsou produktem mikrobiální aktivity ve střevech a jsou známé jako biomarkery lidských výkalů.

Po ověření výsledků byly vyloučeny možnosti, že by se výkaly do nádoby dostaly náhodně nebo později. Toto je poprvé, kdy bylo identifikováno výkalové pozadí v římské léčebné lahvičce.

Farmaceutické výzvy starověkého světa

Třetí identifikovaná sloučenina, karvakrol, se nalézá v tymiánu a v rostlinách původem z Anatolie. Tento detail se ukázal být rozhodující pro interpretaci nálezu, jelikož úzce odpovídá receptům z antické lékařské literatury. Důvod je prostý — Galénos a starší Plinius uváděli, že pro léčebné účely se používaly výkaly zvířat a občas i lidí. Jasně se ukazuje, že lékaři byli si vědomi smyslových problémů spojených s těmito léčebnými metodami, a doporučovali mísit výkalové složky s aromatickými bylinami, vínem, octem nebo různými oleji, aby se odstranily nepříjemné pachy.

Kombinace biomarkerů výkalů a sloučenin pocházejících z tymiánu poskytuje první důkaz, že starověcí léčitelé brali tyto doporučení vážně a skutečně je uplatňovali. Na základě tohoto objevu by archeologové mohli přehodnotit, k čemu byly jednotlivé nádoby v minulosti používány.

Od antických praktik po moderní aplikace

I když se myšlenka na drogy založené na výkalech může na první pohled zdát podivná, studie opatrně porovnává starověké medicínské praktiky s moderními, jako je transplantace stolice neboli, odborně řečeno, transplantace fekální mikrobioty. Vědci zdůrazňují, že staří lékaři neměli znalosti o mikrobiích, ale uvědomovali si, že výkaly mohou mít terapeutické využití.

Terapeutické použití výkalů bylo do nynějška známo v římské medicíně pouze z textových zdrojů, avšak nově nalezený artefakt dokládá skutečné uplatnění těchto léčebných praktik. Tento výzkum ukazuje, že chemie a historiografie mohou být propojeny přes jednoduchý archeologický objev.

Obraz: Římská civilizace, reliéf z 2. století zobrazující oční lékaře, který vyšetřuje pacienta. Foto: DEA / A. DAGLI ORTI / De Agostini / Getty Images.