Galaktické filamenty působí jako rychlostní silnice, kterými proudí materiál do galaxií a kolem nich se otáčí. Výzkum vláken kosmického pavučiny tak přispívá k porozumění tomu, jak galaxie získávají zásoby plynu a jak začínají rotovat.
Teoretické modely předpovídají, že gravitace filamentů by měla ovlivňovat orientaci galaxií ve vesmíru. Dosud však nebylo jasné, zda je tento efekt skutečně významný a zda se galaxie v těchto vlnách často otáčejí stejným směrem.
Tým vědců, který využil radioteleskop MeerKAT v Jižní Africe, nyní objevil jednu z největších rotačních struktur ve vesmíru – filament, ve kterém jsou galaxie nejen uspořádány podél osy, ale také se otáčejí společně.
Nejprve vědci objevili 14 galaxií bohatých na vodíkový plyn, které se nacházely v tenkém vláknu o délce 1,7 megaparseku a průměru pouhých 35 kiloparseků. Při širším pohledu se ukázalo, že tuto strukturu obklopuje mnohem větší vlákno kosmického pavučiny, které se táhne minimálně 15 megaparseků a zahrnuje více než 280 galaxií.
Struktura, která je vzdálena přibližně 43 megaparseků od nás, obsahuje galaxie, které se převážně otáčejí podél osy filament. Podobnost směrů otáčení je mnohem větší, než jakou předpovídají kosmologické modely.
Vědci také zjistili, že galaxie na obou stranách střední linie filament se pohybují opačnými směry, což naznačuje, že celá struktura rotuje. Rychlost otáčení se pohybuje kolem 110 kilometrů za sekundu, a hustá centrální osa, kolem které dochází k orbitálnímu pohybu, má přibližně 50 kiloparseků v průměru (což je srovnatelné nebo mírně přesahuje průměr Mléčné dráhy).
Hojný výskyt galaxií ve filamentě a jejich pomalý pohyb vůči sobě naznačují, že pozorujeme mladou strukturu v raném stádiu vývoje. I přes miliardy let si zachovaly stopy kosmických toků materiálu. Tento objev nám umožní lépe pochopit, jak se pohyb a rotace plynu přenáší z velkých filamentů na jednotlivé galaxie a jak to ovlivňuje jejich morfologii, rotaci a tvorbu hvězd.
Výsledky výzkumu byly publikovány v Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
