Vědecká komunita byla nedávno šokována, když byl objeven stabilní výskyt nočníků v Velké poušti pískové. Tento druh ptáka, který zůstal téměř sto let mimo radary výzkumníků, byl nalezen na území Ngururrpa.

Objev ptáka, který byl považován za vyhynulý, přináší naději v Austrálii

Nález populace nočníků v australské poušti představuje zásadní krok v ochraně ohrožených druhů. Monitoring prováděný v letech 2020 až 2023 potvrdil, že tento malý pták s žlutozeleným peřím aktivně obývá vnitrozemí země, čímž zpochybňuje dřívější domněnky o jeho úplném vyhynutí.

Přesné metody potvrzující výskyt

Aby byl tento objev potvrzen, sestavil tým složený z vědců a domorodých strážců přírody, kteří použili odolné audiozáznamníky na různých strategických místech. Jelikož se tento pták vyznačuje nočním a plachým chováním, tradiční metody vizuálního pozorování se ukázaly jako nedostatečné.

Záznamy zachytily charakteristické zvuky, které připomínaly zvonění telefonu nebo zvonku, což umožnilo přesně zmapovat oblasti, kde ptáci vytvářejí svá denní útočiště v husté vegetaci.

Kritické prostředí po objevu

Životnost tohoto ptáka přímo závisí na kvalitě ekosystému, ve kterém žije. Vědci zjistili, že nočníci využívají skupiny zralých rostlin spinifex k ochraně před extrémními teplotami a predátory. Tato vegetace, zejména rozmanitost známá jako Triodia longiceps, vytváří kupolovité struktury, které jsou pro odpočinek během slunečních hodin nezbytné.

Časté lesní požáry představují neustálou hrozbu pro tato přirozená útočiště.

Správa ohně jako klíčová výzva

Řízení ohně se stává jednou z hlavních obav, pokud jde o prevenci nové extinkce druhu v tomto regionu. Studie odhalila, že současný cyklus spalování je příliš rychlý, což brání tomu, aby spinifex dosáhl potřebné zralosti k tomu, aby sloužil jako útočiště.

Je proto doporučeno zavádět kontrolované spalování v chladnějších obdobích pro vytvoření přírodních protipožárních bariér. Tato strategie by měla chránit plochy staré vegetace a zajišťovat, že prostředí udržuje bezpečné podmínky, které nočník potřebuje.

Výzvy při ochraně před konečnou extinkcí

Dalším určujícím faktorem v boji proti vyhynutí je kontrola zavlečených predátorů, zejména ferálních koček. Analýza biologických zbytků v oblasti ukázala, že dingo hraje nečekanou ochrannou roli. Udržováním populace koček na uzdě, tito divocí psi nepřímo snižují tlak na lov nočníků.

Odhaduje se, že v této chráněné oblasti žije přibližně 50 jedinců, což je číslo, které, ač nízké, je významné pro druh, který byl považován za ztracený. Udržení tohoto svatyně vyžaduje zabránění zavedení dobytka a omezení lidských zásahů do krajiny.

Přínos pokročilých technologií pro pochopení populace

Použití pokročilých technologií, jako je sledování DNA peří a sledovací značky, v budoucnu umožní lépe pochopit noční pohyby ptáků a posílit plány správy pro zajištění jejich trvalosti v australském ekosystému.