Mezinárodní tým vědců vedený Univerzitou v Bernu zjistil stopy řek na Marsu, které dokazují, že tato planeta byla v minulosti pokryta velkým oceánem. Podle odborníků tato nová zjištění potvrzují, že Mars mohl mít kdysi podmínky příznivé pro vznik života.

Za pomoci snímků pořízených kamerami na marsovských orbitálních družicích objevili vědci na Marsu struktury, které vykazují značné podobnosti s klasickými řekami a delty na Zemi. Studie datuje nejvyšší hladinu vody na Marsu do období zhruba před třemi miliardami lety.

Ústí řeky

„Struktury, které jsme na snímcích identifikovali, jsou jasně ústím řeky do oceánu,“ tvrdí Fritz Schlunegger, ředitel studie, ve vyjádření citovaném Univerzitou v Bernu. Dnes jsou delty pokryty dunami vytvořenými větrem, jejich původní tvar je však stále dobře rozpoznatelný.

Tato deltaická struktura se nachází ve stejné nadmořské výšce, což týmu umožnilo rekonstruovat hladinu moře a pobřeží té doby. Výsledky naznačují, že oceán měl alespoň velikost Arktického oceánu a rozprostíral se po celém severním polokouli červené a suché planety.

Zánik vody

Minulé studie již naznačovaly existenci oceánu, avšak podle vědců se zakládaly na méně přesných datech nebo nepřímých argumentech. Nová rekonstrukce se však opírá o jasné důkazy.

„Nyní, když víme, že Mars byl modrou planetou, bychom se také rádi dozvěděli, jaké změny zde probíhaly,“ dodává Ignatius Argadestya, hlavní autor studie. Tento objev také ukazuje, že voda je na planetě cenná a mohla by jednoho dne zcela zmizet,“ uzavírá studie.