Během rekonstrukce parkoviště v Dinosaur National Monument ve státě Utah narazili pracovníci na obrovské fosilie dinozaura, pravděpodobně patřící diplodokovi. Tento nález se stal prvním takovým objevem na tomto místě za více než sto let a ihned se stal jednou z nejvíce fascinujících paleontologických událostí posledních let.

Zdá se, že dinozaury mají slabost pro parkoviště. Nedávno jsme zmiňovali objev jejich ostatků pod parkovištěm Denver Museum of Nature and Science, doslova muzea dinozaurů, kde si návštěvníci mohou prohlédnout celé kosterní pozůstatky těchto prehistorických živočichů. Před několika lety učinil podobný objev lovec dinozaurů na parkovišti jednoho z laboratoří NASA v Goddardově středisku vesmírných letů.

Parkoviště ukrývající pravěkost

Dnes se opět vracíme na parkoviště, tentokrát do Dinosaur National Monument v Utahu, místa, které již dlouho symbolizuje paleontologické objevy. Během rutinní modernizace parkoviště u Quarry Exhibit Hall pracovníci objevili obrovské fosilie dinozaura, pravděpodobně diplodoka. Podle informací americké National Park Service byl objev učiněn 16. září 2025, když stavební tým odstranil část asfaltu a odkryl pískovec obsahující fragmenty kostí.

Práce byly okamžitě pozastaveny a do akce vstoupili paleontologové, podpořeni Utah Conservation Corps, dobrovolníky i samotnými pracovníky. Během pouhého měsíce se podařilo získat přibližně 1360 kilogramů fosilií a okolní skály. Po dokončení paleontologických prací byla výstavba parkoviště obnovena a dokončena s novým povrchem, lepším značením a vylepšeními pro osoby se zdravotním postižením.

Obrovský diplodok

Vydobyté fragmenty byly převezeny do Utah Field House of Natural History State Park Museum v místě Vernal, kde jsou nyní čištěny a zkoumány. Návštěvníci mohou naživo sledovat přípravu exponátů v laboratoři muzea – část ostatků již byla vystavena v Quarry Exhibit Hall, nazývané nezanedbatelně „Stěna kostí“.

Podle předběžných analýz pochází nález od velkého druhu diplodoka, typického pro tuto oblast Severní Ameriky, jenž žil zhruba před 152 miliony let. Zajímavé je, že nový objev je prvním od roku 1924, kdy skončila poslední velká vykopávka na tomto místě. Tehdy práce prováděli vědci z Carnegie Museum, Smithsonian National Museum of Natural History a Univerzity v Utahu. Dvacet let poté, v roce 1915, byl park chráněn federálně jako Dinosaur National Monument a následující sto let nikdo netušil, že pod parkovištěm se může skrývat další kapitola tohoto příběhu.

Jedná se o jeden z těch případů, kdy obyčejné údržbové práce přerůstají v vědeckou senzaci.