Když se zdá, že naše planeta už nemá žádná překvapení, přichází s novým důkazem, že to není pravda. Tentokrát bylo odhaleno objevem dvou fosilních žraloků, kteří pravděpodobně vyhynuli před 325 miliony lety.

• Troglocladodus trimblei
• Glikmanius careforum

Tyto žraloky objevili vědci v roce 2024 v Mammoth Cave, nejdelší známé jeskyni na světě, jak informoval Národní parkový úřad.

Popis těchto žraloků

Oba žraloci představují odlišné druhy, každý s vlastními charakteristikami. Troglocladodus trimblei je nová garda žraloků, která byla identifikována díky význačným zubům.

• Rodové jméno znamená „jeskynní Cladodus“ nebo „jeskynní rozvětvený zub“.
• Tento žralok dosahoval odhadované délky přibližně 3 až 3,6 metru, což je velikost podobná žraloku bílému.

Na druhé straně Glikmanius careforum je novým druhem Glikmania, který posunuje původ Ctenacanth (želví podobné chrupavčité ryby) o 50 milionů let zpět, než se dříve předpokládalo. Tento žralok byl také identifikován podle svých zubů, ale v Mammoth Cave byly nalezeny také části čelisti a žaber.

• Glikmanius careforum dosahoval odhadované délky 3 až 3,6 metru, což je také velikost podobná citronovému žraloku.
• Tvář jeho čelisti naznačuje, že měl krátkou hlavu a silný skus, kterým lovil menší žraloky, kostnaté ryby a podobné chobotnice ortokony.

Oba identifikované žraloci pravděpodobně lovili v pobřežních oblastech, které pokrývaly Kentucky a Alabamu před více než 325 miliony lety. Tato oblast byla kdysi starým vodním cestou, která spojovala dnešní východní Severní Ameriku, Evropu a severní Afriku, ale později zmizela s formováním superkontinentu Pangaea.

Mammoth Cave

Mammoth Cave patří mezi největší známé jeskynní systémy na světě. Zatím bylo zmapováno 675 čtverečních kilometrů, což odpovídá přibližně velikosti ostrova Föhr v Severním moři. Lidské stopy v jeskyni se datují až 5 000 let zpět, což činí Mammoth Cave jedním z nejdůležitějších jeskynních systémů z vědeckého hlediska na světě.