Na africkém kontinentu se po miliony let odehrávají geologické procesy, které dnes nabývají nového rozměru. V oblasti Východní Afriky se formuje obrovská trhlina, která s pomalým tempem rozděluje kontinent na dvě části. Tento přírodní jev není pouze trhlinou; vědci předpokládají, že v budoucnu vznikne zcela nové moře.

Proč se Afrika rozděluje?

Rozdělení Afriky je způsobeno postupným oddělováním tektonických desek pod kontinentem. Dvě desky, které se pod Afrikou nacházejí, se od sebe vzdalují. Nubijská deska v západní části a Somálská deska ve východní části kontinentu jsou příčinou tohoto procesu, kterému se říká kontinentální trhání.

Kde a jak k rozdělení dochází?

Trhlina, která vzniká tímto oddělováním, se nazývá Východoafrický rift. Hlavními oblastmi, kde se toto rozdělení projevuje, jsou Etiopie (Afar Triangle), Keňa, Tanzanie, Rwanda, Uganda a Mosambik.

Jak vznikne nové moře?

Když se desky začnou od sebe vzdalovat, dochází k expanze zemské kůry. Na několika místech může být trhlina až 8 kilometrů hluboká. Například v oblasti Afar v Etiopii byla v roce 2005 pozorována významná trhlina. Tento region je charakterizován vysokými teplotami (115 °F), díky aktivním sopečným činnostem pod ním, což vytváří vulkanickou oblast zvanou Erta Ale.

V blízkosti tohoto místa byl nalezen skelet známý jako Lucy, který je klíčový pro studium evoluce lidstva. Tato oblast je tedy významná pro porozumění naší historii.

Když dochází k oddělení, vznikají mezery, kterými magma z nitra Země stoupá a vytváří novou zemskou kůru. Jak se trhlina dále rozšiřuje, voda z Indického oceánu začne proudit do těchto mezer. To je počátek vzniku nového moře.

Kde bude nové moře vznikat?

Nové moře se formuje v oblastech, kde se Afarská deprese (Etiopie) propojuje s Rudým mořem. Díky rozdělení se oblasti Somálska, Etiopie a východní Keni stanou samostatným mikrokontinentem, zatímco západní Afrika zůstane jako velký africký kontinent.

K tomu však nedojde během lidského života. Podle vědců tento proces může trvat mezi 5 až 20 miliony let, což ukazuje na velmi pomalé geologické pohyby. Objevovat se budou časté malé zemětřesení, sopečná aktivita a formování hlubokých propadlin a nových jezer (např. jezero Tanganyika).

Jakmile vznikne nové moře, severovýchodní část Somálska a Etiopie se promění v samostatný mikrokontinent. Rudé moře se s nově vzniklým mořem spojí a vytvoří větší moře. Afrika se tedy promění z dnešní podoby na něco zcela nového.

Afrika v současnosti pomalu praská. Tento rozsáhlý geologický proces v budoucnu povede k vytvoření nového moře. Jedná se o přirozený proces, který může trvat miliony let. V důsledku tohoto rozdělení se Afrika rozdělí na dvě velké části, a tím se postupně změní světová mapa. Toto je vynikající příklad neustálého vývoje základní struktury Země.