Pokud někdo navštívil Island – obzvláště v období, kdy není pokrytý sněhem – jistě si povšiml, že v mnoha jeho loukách fialová květina narušuje zelenou krajinu a vytváří obraz, který stojí za to sdílet na sociálních sítích. Nicméně za tímto pohledem se skrývá ekologické drama, které výrazně ovlivňuje tuto severskou zemi.

V roce 1940 byly na Islandu vysazeny rostliny Lupinus nootkatensis, známé také jako altramuz nebo lupin Nootka. Tato introdukce měla za cíl poskytnout efektivní ochranu pro erodovanou půdu. Záměrem bylo udržet pohromadě sopečnou půdu, která byla často unášena do Atlantského oceánu vlivem silného větru a dešťů. Drsné islandské klima, společně s sopečnou aktivitou a nadměrným pástvem dobytka, zanechalo velké oblasti neúrodné půdy, a proto bylo zamýšleno tyto plochy zalesnit altramuzi.

Jak si připomíná The Guardian, fialové květiny byly zavedeny Hákonem Bjarnasonem, lesníkem na Islandu po druhé světové válce, který je objevil během své cesty na Aljašku. Byl přesvědčen, že tento druh dokáže zastavit erozi, zlepšit a obohatit půdu o dusík. V průběhu času by země měla obnovit kvalitu potřebnou pro regeneraci islandských lesů.

Tyto rostliny mají na svém kontě unikátní vlastnosti, jako je schopnost fixace dusíku, což vylepšuje půdu tím, že zachycuje dusík z atmosféry a obohacuje ji, což usnadňuje růst dalších rostlinných druhů. Dále jsou známé svou odolností, neboť se snadno přizpůsobují drsným podmínkám na Islandu, snášejí nízké teploty, chudé půdy a silné větry.

Kolonizace krajiny

Realita je však odlišná. Vědci na Islandu se shodují, že zavedení altramuzi se vymklo kontrole. Ačkoliv pokrývá pouze 0,3 % území Islandu, tato rostlina se nesmířila s omezením a považuje se za invazivní druh. Pokud se jí nepodaří zastavit, odhady naznačují, že v následujících letech by mohla pokrýt téměř šestinu Islandu.

Bez přirozených nepřátel a konkurentů se lupina Nootka rychle šíří, tvoří rozsáhlé porosty, které nyní zabírají velké oblasti země. V současnosti jsou tyto rostliny rozšířeny po celém Islandu, od nížinných lokalit až po vysočiny, končí na svazích fjordů, lávových polích a dalších chráněných oblastech, kde se stávají skutečnou pohromou. Na druhou stranu, lákavá fialová barva luk se stala turistickou atrakcí v měsících červnu a červenci.

Altramuzi se rozšiřují velmi agresivně, vytlačují pomalu rostoucí domácí rostliny, jako jsou mechy a lišejníky, což vedlo v některých oblastech k významnému poklesu biodiverzity a k narušení přirozené rovnováhy islandských ekosystémů.

V oblastech jižního Islandu, kde byl altramuz poprvé zaveden, dosáhla vrstva mechu pod jeho květy takové hustoty, že rostlina ztratila schopnost se reprodukovat, a umožnila návrat domácí vegetace. Nicméně odborníci poukazují na to, že tento jev se vyskytne pouze v některých místech, a proto expanze a dominance altramuzi budou pokračovat v značné části země. V tuto chvíli již odborníci tvrdí, že eradikace tohoto druhu není reálná. Nejefektivnější strategií by bylo omezit jeho další šíření a zabránit jeho pronikání do oblastí s vysokou ekologickou hodnotou a biodiverzitou.

Podle Guide to Iceland lupiny na Islandu představují jak lidskou intervenci, tak schopnost přírody adaptovat se: „Působí jako připomínka křehké rovnováhy, která je nutná k tomu, aby se islandské ekosystémy uchovaly.“ Pro obyvatele a turisty představují zdroj krásy, ale také k zamyšlení, neboť ukazují, jak rozhodnutí učiněná s dobrými úmysly mohou vést k hlubokým a trvalým důsledkům.