Fenomén úplňku vlka, jenž nastane 3. ledna 2026, se očekává jako jedna z nejjasnějších lunárních událostí, vyznačující se řadou vzácných astronomických aktivit.
Superměsíc nastává, když úplněk dosáhne svého nejbližšího bodu k Zemi ve své orbitě, známému jako perigeum. Toto perigeum přiblíží měsíc na vzdálenost 362 312 kilometrů (225 130 mil) od Země, což způsobí, že se bude jevit zhruba o 14 procent větší a o 30 procent jasnější v porovnání s okamžikem, kdy je od Země na největší vzdálenosti.
Tato vzdálenost je o něco větší než vzdálenost studeného superměsíce, který nastal 4. prosince 2025, avšak zvýšení jasnosti v důsledku jiných načasovaných astronomických událostí pravděpodobně kompenzuje vzdálenější polohu.
„Superměsíc vlka tohoto roku nastane pouze několik hodin před perihelionem, což je bod v orbitě Země, kdy je Země nejblíže Slunci, přibližně o 3,4 procenta blíže než v bodě největší vzdálenosti,“ uvedl Scienc Arlet. (pátek, 2. ledna)
Toto znamená, že na systém Země-Měsíc dorazí mírně více slunečního záření, což poskytne dodatečné zvýšení jasnosti.
Vzhledem k tomu, že studený vzduch je sušší než teplý vzduch, což činí oblohu průhlednější, představuje to ideální příležitost k pozorování Měsíce na severní polokouli, pokud je obloha jasná, neboť není potřeba žádná speciální výbava, stačí pouhé lidské oko.
Superměsíc je přírodní fenomén způsobený oválným tvarem orbity Měsíce kolem Země. Protože je orbita Měsíce mírně oválná, než zcela kulatá, existují body podél dráhy Měsíce, kde je vzdálenost k Zemi o něco blíže nebo dále než průměrná vzdálenost 384 400 kilometrů (238 855 mil).
Bod, ve kterém je Měsíc nejblíže k Zemi, se nazývá perigeum. V rámci roku dochází k přibližně 13 perigeím.
Orbit Měsíce však podléhá precesi, což znamená, že oválný tvar se při každém cyklu neotáčí stejným směrem. V důsledku toho časová shoda perigea se cyklem Měsíce není vždy zaručena.
Počet superměsíců je menší než počet perigeí, neboť superměsícem označujeme pouze situaci, kdy nastane perigeum během úplňku nebo nového měsíce.
Zajímavé je, že vzdálenost perigea se také výrazně mění v důsledku dalších faktorů, jako je gravitační působení Slunce a neustále se měnící vztah mezi Zemí a Měsícem v dlouhodobém časovém horizontu.
Na druhou stranu, perihelion je podobný fenomén, avšak na větším měřítku, ve vztahu k oběžné dráze Země kolem Slunce. Tento jev nastává každoročně na začátku ledna, kdy je naše planeta nejblíže Slunci, na vzdálenost 147 099 900 kilometrů (91 403 640 mil), ve srovnání s průměrnou vzdáleností 149,6 milionu kilometrů.
Tato blízkost může zvýšit množství sluneční energie, která dosahuje Země a Měsíce, což způsobí, že úplněk bude přibližně o 6,5 procenta jasnější než při apheliu, což je bod v orbitě Země-Slunce, kdy se Země nachází na největší vzdálenosti od Slunce.
Celý jev byl nazván Wolf Supermoon, protože úplněk v lednu je znám jako Wolf Moon. Letos bude Wolf Moon velmi výjimečný, neboť se bude překrývat s dalšími dvěma oblohovými událostmi, čímž nabídne vzácný kosmický zážitek.
