Rok 2026 začíná ohňostrojem. Ne, nejedná se o ohňostroje na oslavu Nového roku, ale o oslavu čisté nádhernosti z komety zvané 2003 EH1, která rozdělila na kusy.

Podle Mezinárodní meteorologické organizace projde Země noční oblohou pod proudem zbytků této komety mezi 3. a 4. lednem 2026. Tento jev vyprodukuje meteorický roj známý jako kvadrantidy.

Kvadrantidy jsou jedním z nejintenzivnějších ročních meteorických rojů, obvykle produkující více než 100 meteoritů za hodinu, které lze pozorovat z místa na obloze blízko Polární hvězdy.

Očekává se, že kvadrantidy dosáhnou svého vrcholu v noci z 3. na 4. ledna. Nicméně, letos se kouzlo setkává s výzvou pro pozorovatele: ‚Luna vlka‘, první superúplněk roku 2026, bude na obloze svítit silným světlem v tutéž noc. Nejlepší čas pro pozorování se však objeví v brzkých ranních hodinách, kdy je radiante vyšší na obloze.

Vrchol aktivita kvadrantid je obvykle krátký a trvá maximálně jednu hodinu, a ne vždy se vyskytuje ve stanoveném čase. Pozorovatelé po celém světě budou muset být v noci ve střehu.

„Dodatečná motivace vyjít ven a sledovat kvadrantidy spočívá v jejich reputaci jako roj, který produkuje spektakulární ohnivé koule,“ uvedl Brian Day z Ames Research Center NASA. „Tyto ohnivé koule nejsou pouze nezapomenutelnými vizuálními událostmi, ale také dohromady mají vědecký zájem.“

Ačkoliv kvadrantidy mohou být mnohé, pozoruje je méně lidí než jiné známé meteorické roje. Jeden z důvodů je počasí. Roj dosahuje svého vrcholu na začátku ledna, kdy je zima na svém vrcholu na severní polokouli. Bouře a chlad obvykle znamenají, že pozorovatelé zůstávají doma. Ti, kteří jsou však ochotni bojovat s těmito pranky a držet oči na obloze, mohou být odměněni nádhernou podívanou!

Zdroj kvadrantid byl až do prosince 2003 neznámý, kdy Peter Jenniskens z Ames Research Center NASA našel důkazy, že roj meteorů pochází z 2003 EH1, asteroidu, který je pravděpodobně kusem komety, jež se rozpadla před zhruba 500 lety. Země prochází orbitou 2003 EH1 pod pravým úhlem, což znamená, že se rychle dostáváme ven z jejích zbytků. Proto je tento roj tak krátký.

Připravte se tedy, abyste si mohli užít tuto nebeskou podívanou. Je to skvělý způsob, jak začít nový rok.