Dire wolf se na Zemi objevil přibližně před 2,6 miliony lety, přičemž jeho poslední druh zmizel z povrchu planety před 10 000 až 13 000 lety. V současnosti se vědcům podařilo tento druh „oživit“ pomocí pokročilých biotechnologických metod, podobně jako u prvního klonovaného savce, ovce Dolly.
Proces obnovení
Vědci ze společnosti Colossal Biosciences se sídlem v Dallasu analyzovali DNA z fosilií dire wolfů, aby identifikovali charakteristiky vyhynulého druhu. Zkoumali zub starý 13 000 let z Ohia a fragment lebky starý 72 000 let z Idaha, která patří muzeím přírodní historie.
Seznamte se s Romulem, prvním de-extinktním zvířetem na světě, které bylo vzkříšeno z vyhynutí pomocí DNA z 72 000 let starých fosilií. Sledujte, jak tento dire wolf roste, a objevte další druhy, na kterých pracujeme na jejich obnovení.
— Colossal Biosciences® (@colossal) 26. prosince 2025
Podle oznámení společnosti byly použity jak klonovací metody, tak genetické úpravy k vytvoření tří zvířat s genetickými vlastnostmi dire wolfů. Vědci upravili 14 klíčových genů z krevních buněk šedého vlka, aniž by začleňovali starou DNA, aby se více podobali vyhynulému druhu.
Geneticky modifikovaný materiál byl přenesen do vajíček domácího psa. Embrya byla implantována do náhradních matek a po 62 dnech těhotenství se narodila první štěňata.
První „oživená“ zvířata
První dvě štěňata, Romulus a Remus, se narodila 1. října 2024, zatímco Khaleesi byla na světě 30. ledna 2025. Tři zvířata nyní žijí v specially upraveném útočišti ve Spojených státech.
Vztah s moderním vlkem
Jak uvádějí odpovědní pracovníci programu, jde o „geneticky modifikované organismy, které se blíží původnímu druhu“, ačkoli nejsou přesnými kopiemi dire wolfů. I přes vnější podobnosti nemá dire wolf přímou genetickou příbuznost se šedým vlkem.
Studie ukazují, že tyto dva druhy se vyvíjely nezávisle po dobu alespoň 5,5 milionu let. Dire wolf se vyznačoval svou svalnatou stavbou, silnými čelistmi a zuby schopnými drtit kosti, při lovu velkých býložravých zvířat, jako jsou koně a lenochodi.
