Odkryté informace podporují teorii, že expanze lidí z Afriky neprobíhala jednoduše a přímočaře. Místo toho šlo o sérii pohybů, setkání a evolučních linií, které neuspěly, jako je tomu v případě této méně známé linie Homo sapiens.

Starověké lidské genomy, získané z fosilních pozůstatků v Německu a České republice, nyní vědcům ukazují na existenci linie Homo sapiens, jež žila v Evropě během doby ledové, přičemž tento spolek nakonec vyhynul bez zanechání genetického odkazu v současných populacích.

Podle badatelů aktuálně dostupná data o DNA nejstarších moderních lidí na evropském území sahají přibližně 45 000 let do minulosti a jsou spojena s kulturou Lincombian-Ranisian-Jerzmanowician (LRJ).

Během vykopávek v jeskyni Ranis v Německu archeologové nalezli kosterní fragmenty šesti jedinců, včetně matky, její dcery a vzdálenějších příbuzných. Sekvenování DNA provedl tým ze Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, jak uvádí ZME Science.

Vzdálenost přibližně 230 kilometrů na území České republiky podporuje představu o malé, ale příbuzné populaci: DNA extrahovaná z lebky ženy nalezené na Zlatém koni vykazuje genetické příbuznosti s jedinci z Ranis – mohli se tedy vzájemně znát.

Analyzované údaje ukazují na malý počet populace, pravděpodobně se počty pohybovaly v řádu stovek osob, jež se pohybovaly po chladné a nepřátelské tundře Evropy, přičemž se prokazují známky nízké genetické rozmanitosti, což je interpretováno jako důsledek izolace.

Bádatelé dále poznamenávají, že tito lidé neměli varianty spojené se světlou pletí, jakou běžně nacházíme u moderních Evropanů, a udržovali tmavší pigmentaci, což odpovídá recentní africké minulosti.

Genomy také poskytují náznaky o vazbě na neandertálce. Jedinci z LRJ vykazují dlouhé úseky neandertální DNA, což naznačuje, že k mísení obou populací došlo relativně nedávno – mezi 1 000 a 2 500 lety před životem těchto jedinců, což situuje křížení přibližně před 46 000 lety. V textu jsou zmíněny nedávné studie, které naznačují, že existovaly protažené a pravděpodobně i vícenásobné vlny mezidruhového křížení.

Přes tuto neandertální dědictví se zdá, že linie LRJ byla krátkodobým výhonkem: přežila několik generací během doby ledové, ale vyhynula, aniž by geneticky přispěla k pozdějším populacím. Tento objev posiluje myšlenku, že expanze lidstva mimo Afriku nebyla lineární cestou, ale spíše komplexními pohyby, setkáními a také evolučními liniemi, které nakonec selhaly.