Na severu Itálie, v národním parku, byly nalezeny tisíce stop dinosaurů starých 210 milionů let. Tyto stopy, jejichž průměr dosahuje až 40 cm, jsou uspořádány v párech a jasně na nich jsou vidět otisky prstů a drápů.

Vědci se domnívají, že tyto dinosaury patřily k prosauropodům, což byly býložravé dinosaury s dlouhými krky, malými hlavami a ostrými drápy. Paleontolog Cristiano Dal Sasso z Milána prohlásil: „Nemyslel jsem si, že na tak úžasný objev narazím v oblasti, kde žiji.“

V loňském září objevil fotograf stopy o délce stovek metrů na svislé skalní stěně v národním parku Stelvio, severovýchodně od Milána. Během triasu, který se odehrával mezi 250 a 201 miliony let, byla tato stěna přílivovou plání, která se později stala součástí Alp.

Dal Sasso uvedl: „Toto místo bylo plné dinosaurů, je to obrovský vědecký poklad.“ Dodal, že stáda se pohybovala synchronně, a „existují také stopy složitějšího chování, jako je shlukování zvířat do kruhu, pravděpodobně pro obranu.“

Prosauropodi, kteří mohli dosahovat délky 10 metrů, chodili po dvou, ale v některých případech byly nalezeny i stopy jejich předních končetin, což naznačuje, že pravděpodobně zastavili a položili přední končetiny na zem.

Fotograf Elio Della Ferreira, který lokalitu objevil, uvedl, že doufá, že tento objev „vžene myšlenky do našich hlav a osvětluje, jak málo víme o místech, kde žijeme: naší domovině, naší planetě.“

Podle tiskové zprávy italského ministerstva kultury je oblast odlehlá a není přístupná po silnicích, a proto budou k prozkoumání místa použity drony a technologie dálkového snímání. Národní park Stelvio se nachází v údolí „Frailí“ na italsko-švýcarské hranici, poblíž místa, kde se bude konat následující zimní olympiáda.

Italské ministerstvo kultury uvedlo: „Vypadá to, jako by se historie sama chtěla poctít nejvýznamnější sportovní události na světě, spojující minulost a současnost v symbolickém předání vlajky mezi přírodou a sportem.“