Dne 19. prosince bude na noční obloze vidět intrus. Mezi hvězdami, souhvězdími a vzdálenými galaxií, které jsou v zimní obloze patrné, se možná také objeví, pokud budete mít potřebné vybavení, kometa 3I/Atlas. Tento malý objekt, pocházející z odlehlého slunečního systému hluboko ve galaxii, se dostal do našeho slunečního systému a byl zachycen již minulého léta. Od té doby fascinoval jak vědce, tak širokou veřejnost.

Očekávaný přechod

Na tuto událost se připravily různé teleskopy, a to od zařízení na Zemi přes Hubbleův teleskop, až po marsovské sondy Juice a dokonce i James Webb Space Telescope. Mnoho přístrojů se zaměřilo na tuto oblohu, která představuje teprve třetí identifikovaný mezihvězdný návštěvník, po Oumuamua a Borisov.

Nyní je řada na naší planetě, aby se mohla podívat na tento tajemný „objekt z jiného světa“ zblízka, neboť 3I/Atlas bude pouze 270 milionů kilometrů daleko, což sice může znít jako značná vzdálenost (dlouhá vzdálenost než Mars), ale je dostatečně blízké, aby vzbudilo zvědavost mnoha observatoří.

Kometa byla už pozorována mnoha teleskopy a sondami, a to jak ze Země, tak z vesmíru.

Vzhled a chování komety

Pokud bude kometa pro lidské oko neviditelná, astronomické observatoře se mohou pokusit ji pozorovat v naději, že odkryjí mnoho jejích tajemství. Koncem října již 3I/Atlas proletěla relativně blízko Slunci, což vedlo k nárůstu její aktivity vlivem tepla. Při této příležitosti došlo k uvolnění mnoha plynů z jejího jádra, stejně jako částic, což je u komet běžné a poskytuje informace o jejich složení.

Už 2. prosince 2025 byla pořízena úchvatná fotografie mezihvězdné komety 3I/Atlas s jejím protivějším, z Namibie. Autory této fotografie jsou Gerald Rhemann a Michael Jäger.

Neznámý návštěvník

Pozorování ukázala, že kometa je zčásti pokryta ledovými sopkami, které uvolnily značné množství částic do prostoru. Kromě toho různé snímky pořízené během jejího putování jasně ukazují dvě ohony: prvním jsou molekuly plynu vyvržené během jejího pohybu, a druhým je iontový ohon, vytvořený nabitými ionty, který vždy směřuje směrem opačným od Slunce.

Kometa Atlas je třetím mezihvězdným návštěvníkem detekovaným v našem slunečním systému.

Budoucnost výzkumu

Vědci doufají, že přechod blízko Země přinese indicie ohledně některých dosud neznámých charakteristik 3I/Atlas, včetně její velikosti, tvaru a také přesného původu. Nakonec existuje také naděje, že v blízké budoucnosti budou nalezeni další návštěvníci z jiných hvězd. Observatoř Vera C. Rubin by tak mohla být významným spojencem pro budoucí výzkumy.