Studie publikovaná v časopise Molekulární biologie a evoluce zjistila, že italské medvědi žijící v oblastech s mnoha vesnicemi se vyvinuli a stali se menšími a méně agresivními.
Historie ukazuje, že lidé dlouhodobě ovlivňují prostředí, ve kterém žijí, což má dramatický dopad na ekosystémy a biodiverzitu. Změna prostředí a jeho nadměrné využívání patří mezi lidské aktivity, které mají největší dopad na divokou přírodu, často vedoucí k poklesu populačních čísel a/nebo změnám ve selektivních tlacích, což ovlivňuje způsob, jakým se druh vyvíjí.
Historie a charakteristiky apeninských medvědů
Apeninský hnědý medvěd (Ursus arctos marsicanus) je malá a izolovaná populace, která se nachází pouze ve střední Itálii a má dlouhou historii blízkosti k lidským komunitám. Předchozí výzkum naznačuje, že tato populace se oddělila od ostatních evropských hnědých medvědů před 2 000–3 000 lety a od dob Říma zůstala zcela izolována.
„Jedním z hlavních důvodů poklesu a izolace,“ poznamenal hlavní autor studie Andrea Benazzo, „bylo pravděpodobně odlesňování spojené s rozvojem zemědělství a narůstající hustotou lidské populace ve střední Itálii.“
Dnes vykazuje populace apeninského hnědého medvěda významné fenotypické rozdíly ve srovnání s jinými populacemi hnědých medvědů. Mají menší těla, unikátní rysy hlavy a obličeje a méně agresivní chování ve srovnání s evropskými, severoamerickými a asijskými populacemi hnědých medvědů.
Genomický výzkum a zjištění
Výzkumníci se zaměřili na nedávné evoluční změny způsobené lidskou činností na této izolované a ohrožené populaci medvědů. Vytvořili vysoce kvalitní referenční genom na úrovni chromozomů pro apeninského hnědého medvěda a znovu sekvenovali celé genomy vzorků jednotlivců. Ty byly porovnány s genomy z větší evropské populace na Slovensku a také s dříve publikovanými genomy amerických hnědých medvědů.
Byla charakterizována genomová rozmanitost a identifikovány adaptační signály specifické pro tuto populaci. Jak se očekávalo, apeninsky hnědí medvědi vykazovali sníženou genomovou rozmanitost a vyšší inbred ve srovnání s jinými hnědými medvědy.
„Co je však zajímavější,“ dodala Giulia Fabbri, další autorka studie, „je, že jsme prokázali, že apeninský hnědý medvěd také nese selektivní známky na genech spojených se sníženou agresivitou.“
Tato zjištění naznačují, že selekce na genetických variantech souvisejících s chováním, pravděpodobně poháněná odstraněním agresivnějších medvědů, vedla ke vzniku populace medvědů s mnohem nižší agresivitou.
Důsledky pro ochranu a soužití
Toto ilustruje, jak lidské pronikání do přírodních oblastí vedlo k demografickému úbytku a genomovému eroze, což zvyšuje riziko vyhynutí, přičemž neúmyslně podporovalo evoluci méně konfliktního vztahu mezi lidmi a medvědy.
„Obecné důsledky našich zjištění jsou jasné,“ uzavřel Giorgio Bertorelle, další výzkumník zapojený do studie. „Interakce mezi lidmi a divokými zvířaty jsou často nebezpečné pro přežití druhu, ale mohou také podporovat evoluci vlastností, které snižují konflikt. To znamená, že i populace, které byly značně negativně ovlivněny lidskou činností, mohou mít genetické varianty, které by neměly být zředěny, například restockováním.“
Další informace: Koexistence s lidmi: genomové a behaviorální důsledky v malé a izolované populaci medvědů, Molecular Biology and Evolution (2025). DOI: 10.1093/molbev/msaf292
Informace o časopisu: Molekulární biologie a evoluce
Poskytla Oxford University Press
