Japonský vědec, držitel tří Nobelových cen v přírodních vědách, upozornil během slavnostního předávání cen 10. prosince, že budoucnost japonského výzkumu nevypadá příliš růžově. Během této události získali ceny profesoři Shibumi Sakaguchi z Osacké univerzity a Susumu Kitagawa z Kjótské univerzity, čímž se celkový počet japonských laureátů Nobelovy ceny zvýšil na 27, přičemž od začátku 21. století obdrželo tento prestižní titul 21 vědců, což je vnímáno jako období „nobelovské exploze“.

Krátké časové horizonty pro výzkum

V současné době jsou však vědci nuceni čelit tlaku na rychlé výsledky. Asuka Kage, asistentka na univerzitě v Muroranu, se podělila o svou zkušenost, kdy se krátce po svém jmenování PI (Principální vyšetřovatel) ocitla v bezvýchodné situaci, neboť její žádost o financování výzkumu byla zamítnuta. Po přihlášení k asi 20 žádostem o financování se podařilo získat několik prostředků, které jí umožnily pokračovat v jejím výzkumu jednoho-celulárních organismů.

Význam podpory základního výzkumu

Významnou pomoc poskytla Kage „Nadačním fondem pro základní vědu Osumi“, který založil držitel Nobelovy ceny za fyziologii a medicínu Yoshinori Ohsumi, takže díky těmto prostředkům mohla pokračovat ve svém výzkumu. „Jsem opravdu vděčná, že mohu pokračovat ve výzkumu. Vždy mě trápí úzkost z toho, že mi dojdou peníze na nákup nezbytných chemikálií a vybavení,“ uvedla Kageová.

Hodnota zdánlivě bezvýznamného výzkumu

Ohsumi prosazuje základní výzkum, neboť chápe, že i když výsledky mohou být zpočátku bez výstupů nebo bez okamžité aplikace, jsou klíčové pro objevování nových vědeckých pravd. Jeho podpora vychází ze zkušenosti, která ukazuje, že i prvotní objevy mohou v budoucnu vést k revolučním technologiím.

Příkladem je objev zeleného fluorescenčního proteinu (GFP) od Shumura Shimomuryho, který byl původně výzkumem mechanismu fosforescence medúz. Tento základní výzkum se stal nástrojem pro zkoumání pohybu proteinů uvnitř buněk a významně ovlivnil vývoj léčiv a další aplikace.

Současné výzvy pro výzkumnou komunitu

V poslední době je však tlak na vědce stále silnější a omezení pro výzkumnou činnost se zintenzivňuje. Odborníci vyjadřují obavy, že takovéto podmínky mohou vést k otevřeným otázkám o budoucnosti japonského výzkumu a jeho schopnosti konkurovat na globální scéně.