Pier Sonnerat, biolog z Francie, byl tím, kdo před dvěma sty lety zaznamenal mnoho vzácných druhů v indickém subkontinentu ve svých denních záznamech. Tento renomovaný badatel měl neuvěřitelnou schopnost nejen pozorovat, ale i podrobně zaznamenávat vzhled druhů, které spatřil.

V roce 1813 pozoroval v oblasti Puducherry zvláštní druh hraboše (shrew). Tento malý hmyz, jehož tělo pozoruhodně zdobila bílá skvrna uprostřed, popsal v detailních poznámkách a jeho podobu zachytil v jasném nákresu. Po jeho smrti se některé z jeho denních záznamů objevily ve formě knih.

V roce 2011 začal biolog Anthony Cheke studovat tento hraboš, jehož objevitel nebyl znám. V roce 2018 rozhodl přiřadit tomuto druhu jméno po Sonneratovi a nazval ho „Sonneratova hraboš“ (Diplodipus sonnerati).

Po Pieru Sonneratovi nebyly v rámci vědecké komunity nalezeny žádné další záznamy o pozorování tohoto hraboše. Vědci byli zdráhaví učinit rozhodnutí, že druh mohl existovat na základě pouze jeho poznámek v deníku. V téže době byl tento druh oficiálně prohlášen za vyhynulý na Zemi.

Situace se však změnila, když v roce 2022 objevila skupina výzkumníků, zahrnující Mohinuthina, Samsóna, Mugha Sahira, Abineshe a Praveena, mrtvého hraboše nedaleko jezera Ooty v okrese Nilgiri. Když se pak dostaly na povrch informace ohledně hraboše, o kterém psal Pier Sonnerat, začali se věnovat shromažďování informací. Věří, že by se mohlo jednat o stejný druh hraboše.

Skupina výzkumníků předpokládá, že tento druh může přežívat v oblastech kolem Ooty. V případě, že dostanou povolení a finanční podporu ze strany vlády, vyjádřili naději na identifikaci jeho současného výskytu a ekologického významu.

Výzkum těchto hrabošů prováděných vědci z Nilgiri byl zveřejněn v časopise Iranian Journal of Animal Biosystematics.