Nejde pouze o barvu vlasů nebo o dolíček na bradě, které se předávají z generace na generaci – také mnoho dalších schopností je zdánlivě geneticky předurčeno. Existuje názor, že matematické nadání je převážně dědictvím od otce, avšak tento fakt je mylný. Dívky a ženy jsou stejně často talentované v oblasti čísel jako muži. To platí i pro inteligenci: ta rozhodně nepochází výhradně od otce.

Výzkum to podporuje: IQ dítěte statisticky silněji souvisí s inteligencí matky. Dlouho se předpokládalo, že kojení a mateřské mléko mají zásadní vliv na rozvoj intelektu. Dnes je jasné, že významná část inteligence je přenášena prostřednictvím X chromozomu. Jelikož ženy mají dva X chromozomy, je pravděpodobnější, že děti zdědí příslušné schopnosti právě od matky.

To ovšem neznamená, že otcové nehrají svou roli. Inteligentní ženy si často vybírají také inteligentní partnery, což znamená, že otec přináší do rodiny taktéž cenné genetické predispozice. Kromě toho, inteligence není pouze výsledkem genetiky: prostředí, podpora, vzdělávací příležitosti a emocionální podpora rodičů mají obrovský vliv na rozvoj dítěte.

Studie ukazují, že výsledky IQ testů lze přibližně napůl vysvětlit genetickými faktory. Zbytek je výsledkem životních zkušeností, výchovy a příležitostí, které dítě má k dispozici.

Inteligence však není jediným rysem, který se od matky dědí: děti jsou vždy kombinací geneze od matky, otce a vlivu prostředí. Nicméně výzkumy ukazují, že matčin vliv je v oblastech inteligence, každodenní taktiky a některých zdravotních faktorů často zvlášť silný.