Výzkumnice publikovala knihu „Mozek, prostor a čas“, ve které odhaluje tajemství našeho prastarého neuronového GPS, které nám umožňuje orientovat se v přítomném okamžiku, vyvolávat vzpomínky nebo si představovat budoucí světy.

Neurovědkyně Liset Menéndez de la Prida tvrdí, že lidé mají nejmocnější orgán z známého vesmíru: mozek. „Je to úžasná zbraň. Umožňuje nám měnit svět, chápat se a ptát se, co jsme… Všechna zvířata mají mozek, který jim umožňuje přežít, ale my jsme s ním udělali něco mnohem mocnějšího: nejen že přežíváme, ale vytváříme kulturu, civilizaci… A je tu obrovský vývoj: možná jsme skákali do vzduchu dřív kvůli naší vině, ale máme jedinečnou schopnost transformace a porozumění,“ říká nadšeně prostřednictvím videokonference ze své kanceláře v sídle Institutu Cajal v Madridu, kde zkoumá, jak mozek vytváří paměť procházením prostorem a časem a jak se tyto procesy mění v případě nemoci.

Menéndez de la Prida je ředitelkou nového Centra neurověd Cajal při CSIC, které je pokračovatelem historického institutu stejného jména, a právě publikovala knihu „Mozek, prostor a čas“ (Guadalmazán, 2025), ve které rozebírá, jak funguje systém prastarého pozičního mozku, který nám umožňuje orientovat se v přítomném okamžiku, vyvolávat vzpomínky na minulost, vytvářet jiné časové dimenze ve snech nebo se přenášet do budoucnosti při představě zkušenosti, která se dosud nestala.

Rozhovor s Liset Menéndez de la Prida

V rozmích s deníkem EL PAÍS se tato 54letá vědkyně s vzděláním v oblasti fyziky a doktorátem z neurověd zabývá neuronovými tajemstvími paměti a života, ale také klade výzvy neurovědy — a lidstvu — před „frenetickou“ technologickou změnou, která nás čeká. „Mozek je odrazem toho, co jsme. Je to naše síla a naše kříž. Obě strany mince,“ připomíná.

Co to znamená mít neuronové GPS?

Otázka: Říkáte, že máme neuronové GPS. Co to znamená?

Odpověď: Je to systém triangulace technicky implementovaný biologicky. Umožňuje nám lokalizaci a vytváření mapy prostoru a jeho prvků. Máme sérii neuronů, které se specializují na reprezentaci různých lokalizací v prostoru nebo prvků spojených s těmito lokalizacemi.

Jak si pamatujeme cestu domů?

Otázka: Jak si pamatujeme například cestu domů?

Odpověď: Prvním krokem je vytvoření modelu prostoru: náš mozek rozvíjí koncept jako zeď, ulice, semafor nebo okno. Při zkoumání prostoru se vyvíjí specializace v některých neuronech, které reagují na přítomnost těchto prvků. Jak procházíte a žijete zkušenost, vzniká tok neuronální aktivity, který odráží tyto prvky a řetězí jejich aktivitu, aby vytvořil vazby. Tyto vazby vytvářejí sekvence, které odrážejí to, co jste zažili. Na základě toho vytváříte reprezentaci, odvozujete lokalizaci a generujete paměť této řetězově propojené sekvence věcí.

Paměť jako klíčová funkce mozku

Otázka: Ve své knize tvrdíte, že paměť je nejdůležitější funkcí mozku. Jak se vytváří?

Odpověď: Obvykle upřednostňujeme emocionální aspekty. To aktivuje reakci v mozku a pomáhá neuronům se pevněji propojit. Když ke mně přišel fotograf, aby mi udělal fotky k tomuto rozhovoru, řekl mi, že si upravil svoji paměť z 23. února, protože si myslel, že to viděl v televizi, ale nebylo to pravda [jen to slyšel v rádiu]. Jako dítě si pamatoval vzpomínky svého bratra a otce a to, co viděl později v televizi. To je ryzí neurověda: když znovu prožíváte tuto událost, vaše paměť končí tím, že generuje reprezentaci, kterou považujete za reálnou, ale není dokonalá. Tato editace paměti, emocionální prvky a vazby mezi tím, co se stalo a tím, co si evokujete, určují křehkost reprezentace.

Paměť není nikdy opravdu přesná

Otázka: Paměť nikdy není skutečně věrná událostem, které jste zažil?

Odpověď: Přesně tak. Manipulujete s ní. Paměť má kompoziční část, protože je to složení sekvencí neuronálních aktivit. A protože ty samé neurony byly aktivovány v jiných sekvencích, v jiných zkušenostech, je velmi snadné, aby přitáhly aktivace jiných sekvencí, když je vybavujete. Paměť je vždy labilní, editovatelná. Člověk se nechce klamat, nemá v tom žádnou intenci, ale v závislosti na emocionálnosti věcí se to stává.

Proč sníme?

Otázka: V knize také hodně mluvíte o roli času. Jak mozek organizuje čas?

Odpověď: Celá zkušenost je uspořádána v čase a prostoru. Čas je následnost událostí. Existuje fyzický čas, který je měřitelný a objektivní. Ale mentální čas se nezhoduje s fyzickým časem 1:1, protože v mentálním čase zažíváte to, co žijete. Například teď věnuji pozornost této konverzaci, ne tomu, co se děje venku, a to mění můj pocit času. Proto je zmatený: je zahrnut do tvé vlastní reprezentace a prvků, které se objevují, a tudíž je to paměť. Čas je paměť.

Otázka: Také cestujeme v čase, když sníme. K čemu slouží snění?

Odpověď: Snění slouží k reaktivaci prožitých zkušeností, k čištění paměti, k její úpravě. Umožňuje nám kombinovat reprezentace. A pomáhá nám vytvářet kreativní schopnost, protože ve snu není zkušenost mozku omezena na skutečný prostor: můžete si představit, že létáte, a létat, protože realita vám nebrání v tomto toku. Váš mozek zkouší s určitou svobodou jiné kombinace, jiné sekvence, jiné řetězce věcí. A z toho přicházejí reprezentace, které jste v bdělém stavu nezaznamenali.

Dopad externích vlivů na mozek

Otázka: V knize uvádíte příklad o hmyzu, který se dokáže vyhnout hadovi a cítí automatickou úlevu, ponoří se do „dopaminu“, říkáte. Jak ovlivňují naše mozkové funkce všechny tyto externí proměnné, jako TikTok nebo ultra-zpracované potraviny, které nás neustále zahltí uměle generovaným dopaminem?

Odpověď: Nemůžeme být trvale vystaveni vzrušení, protože pak potřebujeme víc, aby neurony reagovaly. Není normální žít tak, že neustále hledáte potěšení. Je důležité se nudit, být v klidu a nechat systém [neurální] relaxovat a uspořádat věci bez toho stálého záblesku stimulací, které mu nedovolují být vyladěn na své přirozené a normální úrovni.

Důsledky rychlé změny životního stylu

Otázka: Mozek se nevyvíjí tak rychle, jak se změnil náš životní styl za posledních 100 let. Jaké to bude mít důsledky?

Odpověď: Biologicky nesou důsledky každá generace a kulturně je předáváme následujícím. Ale nevidím katastrofu civilizace. Vidím, že se vyvíjíme, snažíme se porozumět světu a snažíme se dát si pravidla, jak spolu žít.

Fúze člověka a stroje

Otázka: Říkáte, že další evoluce bude mezi člověkem a strojem. Co tím myslíte?

Odpověď: Čím dál tím více se hybridizujeme s technologiemi. Nové technologie navazují spojení s mozkem. Je těžké si představit, jaký bude další technologický skok, ale jak to vypadá, je jasné, že rozhraní mezi mozkem a strojem budou na pořadu dne. Tato koevulace je nezbytná, jinak to zaplatí další generace.

Hlavní důsledky spojené s kognitivními poruchami začnou sílit, ty, které vytváříme tím, že tlačíme kognitivní systém na limit. Už to začínáme pozorovat: přílišná pozornost, přílišné informace, nutnost věnovat pozornost mnoha věcem současně… To způsobuje, že zkracujeme svou pozornost, protože náš mozek nemůže udržovat pozornost po dlouhá období.

Nové nemoci a životní styl

Otázka: Očekáváte nové nemoci spojené s naším způsobem života?

Odpověď: Ano, to zahrnuje stres, úzkost nebo kognitivní zátěž. Tato schopnost absorbovat například práci má svůj limit. Tato mentální únava má své následky na mozku. To vše patří k nemocem spojeným se zdravým mozkem: mozek není nemocný, vše souvisí s způsobem života.

Tajnosti lidského mozku

Otázka: Říkáte, že mozek skrývá svá tajemství na nejnepředpokládánějších místech. Jaké jsou tyto velké otázky, které dosud uchovává?

Odpověď: Jaký je smysl vědomí, jak nás celá tato mentální aktivita činí vědomými tím, že jsme v tomto světě, že jsme něco před druhým. To jsou těžké otázky neurovědy: já, identita, křehkost paměti, proč ztrácíme paměť… Existuje nějaký limit kognitivní schopnosti, nebo je nekonečná? Kolik se můžeme naučit nebo si uchovat v této šedé hmotě?