Startup s názvem Aeroriver, založený v roce 2020 třemi brazilskými inženýry, přetváří koncepci logistiky dopravy v amazonské oblasti. Ti se v této oblasti inspirovali experimentem ze Sovětského svazu a využili své znalosti získané na Instituto Tecnológico da Aeronáutica (ITA).
Od ITA k Amazonii
Tři inženýři, Lucas Guimarães Souza, Felipe Araújo Bortolete a Túlio Silva, mají kořeny v Amazonii. Společně se rozhodli využít své znalosti k řešení naléhavých problémů v jejich regionu. Felipe, mistr v oboru leteckého inženýrství, popisuje, jak se snažili identifikovat hlavní výzvy, kterým Amazonie čelí, a jak by mohli přispět k jejich řešení.
Na základě jejich výzkumu dospěli k závěru, že klíčovým problémem je logistika dopravy v této rozsáhlé oblasti s hustými lesy a řekami, kde chybí dostatečné silnice pro efektivní transport.
Tradiční cesty jsou převážně dobrodružné plavby lodí a trvají značně dlouho — například cesta z Manausu do Parintinsu trvá 10 hodin. Nový dopravní prostředek, který vyvinuli, tuto vzdálenost urazí za pouhé 3 hodiny. Tato inovace přinese výhody jak pro cestující, tak pro náklad a také pro zdravotnické a záchranné aktivity. Loď pojme deset pasažérů a dva členy posádky.
Užití aerodynamického efektu
Inženýři usoudili, že mohou nabídnout efektivnější způsob dopravy pro region, což vedlo k vytvoření společnosti Aeroriver a „létajícího člunu“. Tato koncepce využívá aerodynamického jevu známého jako efekt země, který zvyšuje rychlost plavidla.
Tento projekt ukazuje, jak dopravní technologie může být použita k řešení ekonomických a sociálních problémů v zemi, což činí tyto inovace cenným přínosem pro společnost. Podpora státu v takových iniciativách je zásadní pro urychlení rozvoje a přinášení konkrétních výhod pro obyvatele.
Financování od FINEP
Inženýři získali finanční podporu od FINEP, orgánu na podporu Ministerstva vědy, technologie a inovací, a také ekonomickou dotaci od Suframa, organizace zaměřující se na rozvoj Amazonie. Díky tomu mohli zahájit projekt, jehož cílem je, jak říká Lucas Guimarães, učinit Aeroriver jednou z největších firem specializujících se na efekt země na světě.
Lucas objasňuje, že jeho dopravní prostředek není hydroplán ani amfibická letadlo, ale specifický typ plavidla, které létá těsně nad povrchem (voda nebo země). Využívá přitom aerodynamický jev zvaný efekt země, což snižuje odpor vzduchu a zvyšuje vztlak, čímž je o 40 % efektivnější než když by létal ve vyšších výškách.
Inspirace Ekranoplánem
Projekt byl inspirován mnohem větším dopravním prostředkem — Ekranoplánem, který vynalezl sovětský námořní inženýr Alexeev Rostislav Evgenievich v 50. letech 20. století. Inženýři zjistili, že charakteristiky tohoto typu plavidla jsou přesně to, co potřebují k řešení problémů dopravy v Amazonii. V roce 2024 dostal projekt vládní investice, které urychlily vývoj jejich myšlenky.
Přistání a vzlet na vodě
Inženýři dodali, že Volitan — název jejich dopravního prostředku — se vyznačuje snadnou regulací pro provoz. Létá totiž nízko nad povrchem a přistává a vzlétá na vodě, což znamená, že je regulován jako plavidlo, nikoli letadlo. Díky tomu odpadá potřeba podvozku. „Má normální trup pro plavbu,“ vysvětluje Felipe.
Všichni tři inženýři se poznali během svých studií na vysoké škole a dva z nich studovali na ITA. Zapojili se do projektů výzkumu a vývoje. Felipe vzpomíná, jak se seznámil s Lucasem při společném projektu v oblasti aerodynamického designu, jehož cílem bylo postavit letadlo na národní soutěž konající se pravidelně v São José dos Campos. Dnes se jim podařilo splnit svůj sen o vytvoření disruptivní technologie pro dopravu v amazonském regionu.
