O kometě 3I/ATLAS zůstává i nadále mnoho neznámého. V současnosti se nachází na cestě k Zemi a očekává se, že se k naší planetě přiblíží na maximální vzdálenost 269 milionů kilometrů dne 19. prosince. Nová data z teleskopu TESS naznačují, že tajemný mezihvězdný objekt byl zaznamenán už dva měsíce před oficiálním objevením 2. července.
Laboratoř sluneční astronomie IKI RAN informuje, že 3I/ATLAS byl poprvé detekován na nedávno zveřejněných archivních snímcích, které byly pořízeny mezi 7. květnem a 2. červnem pomocí teleskopu TESS. Pro připomenutí, oficiální objev tohoto objektu byl oznámen počátkem července. Tato data poskytl Centrum kosmických výzkumů Goddard. TESS přenáší data od roku 2018.
Jak zdůrazňuje IKI RAN, kometa byla po dobu dvou měsíců před červencem již v naší sluneční soustavě. To naznačuje, že teorie zastánců hypotézy o umělém původu tělesa, například Avi Loeba, může být zpochybněna. Jinými slovy, 3I/ATLAS není nějaká „mimozemská loď“, která neočekávaně vnikla do naší sluneční soustavy, ale typická kometa, která se plánovitě pohybuje po své dráze.
Dále bylo oznámeno, že data teleskopu TESS potvrdila, že objekt vykazuje kometární aktivitu již na vzdálenosti přibližně jednoho miliardy kilometrů od Slunce. V současnosti se 3I/ATLAS pohybuje po předpovězené trajektorii s drobným odchylkami.
V přítomnosti je zaznamenáno negravitationalní zrychlení, nicméně v velmi slabé míře. V listopadu ukázaly snímky mezihvězdného objektu 3I/ATLAS kapkovitou formu jeho ohonu (rozptýlené oblak prachu a plynu, který obklopuje pevné jádro komety), které je přibližně vytaženo do jedné úhlové minuty směrem k Slunci. V téže době systém sledování objektů JPL Horizons zaznamenal negravitationalní zrychlení. Jeho hodnota činí malou část z gravitačního zrychlení Slunce.
Astonomové IKI RAN však poznamenávají, že existuje několik nevysvětlitelných anomálií. Mezi ně patří neobvyklé vlastnosti chemického složení komety a neobyčejně vysoký poměr rychlosti výroby metanolu k hydrogenokyanidu, který byl u podobných komet dříve téměř nikdy pozorován.
