Teplé počasí a úsilí o ochranu přírody přispěly k výjimečnému nárůstu populace motýla mramorovaného, který se považuje za „poklad“ venkova Severního Irska.

Dříve byl tento druh rozšířený po celé Velké Británii a Irsku, ale v minulém století jeho počet rapidně poklesl v důsledku změn v zemědělských praktikách.

Po letech spolupráce s majiteli pozemků se charitativní organizaci Butterfly Conservation podařilo provést novou survei, která zaznamenala obrovské navýšení počtu hnízd hedvábných housenek.

Organizace upozornila, že tento výsledek ukazuje na důležitost obnovy stanovišť, neboť samotné dobré počasí není dostatečné na to, aby vyvrátilo desítky let trvající pokles.

Podpora stanovišť je nezbytná

Motýl mramorovaný se spoléhá na jedinou rostlinu, Scabiosa succisa, která se vyskytuje na různých loukách a vřesovištích, kde se většinou pasou krávy.

Během 20. století bylo mnoho těchto stanovišť ztraceno v důsledku změn v zemědělských praktikách.

Rose Cremin, manažerka ochrany z Butterfly Conservation, pracovala s farmáři po celém Severním Irsku a pomáhla jim spravovat půdu tak, aby podpořila tento druh.

Tato spolupráce zahrnuje poradenství o tom, co pasit, kde a kdy, a jak řídit travní porost.

Podle ní je počasí důležité, ale jedná se pouze o „krátkodobý vliv“.

Abychom zajistili přežití a prosperitu této populace, je nezbytné se zaměřit na správu stanovišť.

„Pro přežití druhu a jeho úspěch je zásadní vhodná správa půdy farmáři a správci pozemků, návratnost potravinové rostliny v dostatečném množství a správná výška trávy pro kladení vajíček samicemi,“ dodává.

Dodává také, že mnozí farmáři, se kterými spolupracuje, mají radost z procházek po farmě s ochranářskými dobrovolníky a sledují, jak se motýli vyvíjejí na jejich pozemcích.

Sledování hnízd

Každý podzim provádějí dobrovolníci z charitativní organizace survei míst, kde se spravují stanoviště.

Počítají larvální pavučiny nebo hnízda, které housenky tvoří po vylíhnutí z vajíček položených na Scabiosa succisa.

Podle paní Cremin může v jednom hnízdě být „20 až 50 nebo 100 jednotlivých housenek“.

„Hlavně si tento pavučinu obtočí kolem potravinové rostliny a pojídají její listy, a když to vyčerpají, přesunou se na další rostlinu.

„Tímto způsobem vidíte stopy starých opuštěných pavučin a rostlin, jak se přesouvají z jedné potravinové rostliny na druhou.“

Pocet těchto opuštěných hnízd poskytuje jasný ukazatel toho, jak si druh vede.

Místa nejsou veřejně identifikována, aby byla zajištěna maximální ochrana druhu, avšak na jednom místě letos tým napočítal 53 hnízd, což je nárůst z 24 hnízd z minulého roku, což představuje 121% nárůst.

Na jiné farmě zaznamenali 139 hnízd housenek ve srovnání s pouhými 24 z předchozího roku.

Na třetím místě se počet zvýšil více než čtyřikrát, z pěti na 27 hnízd.

Paní Cremin uvedla, že výsledky jsou „vzrušující“ a dokazují, že „roky úžasné práce našich dobrovolníků a farmářů a vlastníků pozemků se vyplácí“.

Proč klesá počet motýlů?

Stejně jako mnoho druhů motýlů, i mramorovaný motýl je univoltin, což znamená, že vytváří pouze jednu generaci potomků během svého jednoročního životního cyklu.

Tyto potomci zimují jako larvy – housenky – v kolektivní hedvábné síti zvané hibernaculum.

Na jaře pak každý vytváří kokon, než se objeví jako dospělý motýl, aby položil vlastní vajíčka.

Produkování pouze jedné generace za rok činí tento druh zranitelným vůči faktorům, které ovlivňují jeho potravinové a životní prostředí.

Mezi lety 1985 a 2019 pokleslo jeho rozšíření o 43%.

A počet motýlů se obecně potýká s problémy, přičemž 80% z nich vykazuje pokles buď v množství, nebo rozšíření od 70. let minulého století.